Gulfarium en Fort Pickens

Hoi,

We zijn vandaag mooi op tijd opgestaan , de wekker zo rond de klok van acht gezet. We konden tot 09.00 uur aanschuiven voor het ontbijt en vooraf wilden we natuurlijk nog wel ff fris en fruitig voor de dag komen. Zo tegen half negen aan het ontbijt en rustig de tijd genomen. Het weer zag er niet al te vrolijk uit , het was niet echt warm te noemen. Onze kledingkeuze daar maar weer ff wat op afgestemd.  We hebben van ons lijstje de keuze gemaakt om in de ochtend naar het Gulfarium Marine Adventure Park in Fort Walton Beach  te gaan,  een soort van Klein Harderwijk…dolfijnen , zeeleeuwen en pijlstaartrogen (Stingrays),haaien en alles wat je er maar bij kunt bedenken is er.

We gingen mooi op tijd weg om voor de 1^e show aanwezig te zijn…ik had al op de site gelezen dat ze een zeeleeuwenshow en ook een dolfijnenshow zouden hebben. We waren mooi rond 09.30 ter plekke, dus mooi op tijd…entree was wel wat aan de prijs en we konden voor ons 2 , $42,29 aftikken. Achteraf bleek het park niet zo erg groot te zijn en je had het wel erg snel bekeken….maar goed ze moeten de kachel ook laten branden en de dieren moeten ook te eten hebben…dus een beetje sponsering kan geen kwaad…

We waren mooi om 10.00 bij de zeeleeuwen en het duurde nog wel ff tot er wat Aktie kwam…de dames waren wat aan de late kant en gingen ze wat voeren maar verder weinig interactie met ons als publiek….we waren met zijn tweeën.  Het duurde een minuut of tien en ze hadden de dieren gevoerd en toen was het klaar….we hebben verder wat rondgelopen en de pijlstaartroggen bekeken en de tijd wat overbrugd naar de dolfijnenshow. Iets voor 11 daar naar toe gegaan…maar de deuren waren dicht!!...vreemd??...in de gang kwamen we iemand van het personeel tegen en we vroegen haar waar en wanneer de show zou beginnen…ze keek op haar horloge en zei dat de zeeleeuwenshow op punt van beginnen stond…hoezo..??..tis toch 11.00 uur!!....ze keek ons wat vreemd aan en gaf te kennen dat het toch echt 10.00 was…..het duurde ff…maar het kwartje viel….we bleken dus in een andere tijdszone te zitten in dit gedeelte van Florida…een uur vroeger dus!!!

Om een lang verhaal kort te maken…we waren mooi op tijd en hadden dus nog ruim de tijd om van deze dag te genieten. We hebben beide shows gezien en naderhand nog ff uit wezen waaien op de pier die vlakbij het Gulfarium ligt….de zee was erg onstuimig en het was koud te noemen…op het einde van de pier waren er nog enkele doorzetters die daar aan het vissen waren.
Wij waren blij dat we weer in de auto zaten!!

We hebben vanuit Fort Walton onze TomTom ingesteld  op Fort Pickens op Santa Rosa Island…dit is een Fort welke in 1834 is gebouwd, dit om de Pensacola Bay te verdedigen. Het leger heeft het Fort tot aan 1947 gebruikt…ik had al gelezen dat de route er naar toe erg mooi is om te rijden en Santa Rosa Island is te bereiken door twee bruggen de Pensacola Bay Bridge (3 miles) en de Bob Sikes Bridge…aan het einde van deze laatste brug mag je toll betalen….deze keer niet via de autoverhuurder (Sunpass of Leeway) maar gewoon cash…..en wel het astronomische bedrag van 1 dollar!!. We hebben ons na het betalen van de Toll gelijk gemeld bij het Visitor Information Center. Daar werden we door een oudere dame welkom geheten en voorzien van een kaart…het was niet zo moeilijk…gehele eilandje heeft maar een weg……maar wel een lange!!!...ze vroeg ons ook wat we nu in dit deel van Florida doen…..haar uitgelegd dat je Florida helemaal moet beleven zowel het Noorden als het Zuiden…..dat vond ze leuk!!.

Het Fort was makkelijk te vinden en we mochten nog 8 dollar betalen om van de weg gebruik te maken…..deze loopt langs de zee….en er stond veel wind en de golven waren redelijk hoog….ook veel zand wat overkwam…het Fort was mooi om te bekijken….veel gewelven….en gangen…een kanon laden was wel  ff een werkje…..ze hadden een behoorlijke reikwijdte tot aan 8 miles!....het Fort hebben ze zelfs verstevigd ….omdat er in de loop der jaren..andere exemplaren kwamen die dusdanig zwaar waren en een vuurkracht dat de bestaande fundering het niet aankon. Ik verwijs maar weer naar de foto’s….

Na daar een tijd rond te hebben gelopen kwamen we weer bij de ingang  van het  Fort en bij het visitors centrum gingen ze al dicht. Dit vanwege het hoge water ???...Hoezo??...de weg blijkt zo dicht tegen de zee aan te liggen dat deze met regelmaat onder water komt te staan…niet dramatisch mits je een auto hebt die wat hoger op de wielen staat…en die hebben wij …..

Terugweg was  een hele mooie….inderdaad ging het water de weg over...

Morgen vertekken we naar Lake City….een ritje van een uurtje of drie ( iets meer)….wat we gaan doen weten we nog niet…misschien komen we wel iets tegen onderweg…de horloges hebben we nog steeds op de oude tijd staan….we gaan er van uit dat dit de juiste tijd zal zijn…

Tot het volgende verslag dus maar weer……

Van Tallahassee naar Crestview

Hoi,

Vandaag zijn we vanuit Tallahassee op pad gegaan naar onze volgende tussenstop in onze Floridareis. Nu gaan we richting Crestview..wat meer richting Pensacola en dicht gelegen tegen de staat Alabama. We hadden het idee om vandaag niet al te snel van A naar B te gaan maar nu meer een weg te nemen waar we minder alleen snelweg zien. Nu ook eens op ons gemak om ons heen te kunnen kijken.

Ik had op de kaart gezien dat Chattahoochee in de staat Florida ligt en ook nog deels op onze route vanuit Tallahassee…   Chattahoochee  ken ik vanuit een song van Alan Jackson..een mooi aanstekelijk nummer die het leven in Chattahoochee romantiseerd…..daar moesten we natuurlijk ff langs….ik vond de werkelijkheid wel iets anders…wat ik er van gezien heb is het een klein gehucht…waar weinig te beleven valt…Lake Seminole ligt er in de buurt en de Jim Woodruff Lock en Dam. En natuurlijk wel veel mogelijkheden tot vissen ….we hebben nog ff een foto geschoten van het welkomstbord van Chattahoochee en de dam…daarna vlot doorgereden..

We zijn van Chattahoochee wat afgezakt richting Panama City Beach…onderweg zie je deels een heuvelachtig landschap en in onze ogen een gebied waar men het ogenschijnlijk niet al te breed heeft.  Kleine dorpjes en gehuchten wisselen elkaar af en de vele huizen die we zien zijn van hout (zoals de meeste hier) en vrij vervallen en aan onderhoud toe…ook zien we regelmatig velden met katoenplanten….we zijn nog ff gestopt om zo’n veld op de foto te zetten.

Werkgerelateerd valt het op dat er diverse  “instituten” op onze route lagen. Ik heb maar niet teveel op foto gezet omdat ik weet dat men daar nogal panisch op kan reageren. Op youtube zijn daar al leuke filmpjes van te ontdekken. We zagen op een bepaald moment nog een grote groep mensen in blauwe overalls in een groenteveld aan het werk (onder toezicht van…) en wij maar denken dat ze altijd in het oranje gekleed zijn…!!

In Panama City Beach zijn we de kustlijn wat af gaan rijden.  Langs zee…tis momenteel erg rustig….maar dat is niet raar…tis herfst …en geen vakantie…we hebben nog even op het strand gestaan en heb ff de temperatuur van het zeewater gevoeld…was nog wel te doen...stranden zijn prachtig wit te noemen…zie  de foto’s…

Richting Destin kwamen we nog de Silversands Factory Outlets tegen……daar maar ff afgedraaid en samen met Rita gekeken of er nog iets te scoren viel…wederom voor haar weinig naar haar zin…en ik had weer mazzel bij Tommie Hilfiger…en twee mooie shirts…met 70% korting en nu voor 35 dollar klaar!...moet er nu echt mee ophouden…Rita zit verder veel naar tassen van CK te kijken maar deze zijn nog steeds erg aan de prijs…bij Tommie Hilfiger gaf de verkoper aan dat we Black Friday in de gaten moeten houden (29 november) dat is de dag dat wij vertrekken…het is de dag na Thanksgiving en in de winkels gaan ze dan helemaal los met kortingen….als je op youtube Black Friday intoetst dan zie je daar wel mooie voorbeelden van…hij gaf ook aan dat vele zaken ook al op de donderdagavond hun deuren openen….iets om in de gaten te houden…

Na deze Mall zijn we zo zoetjesaan afgezakt naar ons hotel in Crestview (Quality Inn) ..dit hotel doet beter en netter aan dan degene die we in Tallahassee hadden..als je dan bedenkt dat we nu voor nog geen 90 dollar zitten en nog 10 dollar goedkoper t.o.v. het hotel in Tallahassee….dan kun je wel zeggen dat er veel verschil zit tussen de een en de ander…….ontbijt included!!.....

Na het inchecken zijn Rita en ik maar ff weer een hapje wezen eten…gisteren waren we bij Applebees en voor de verandering wilden we dat vandaag ook wel weer proberen…ff de TomTom erbij …de POI (point of interest) geraadpleegd en Applebees ingeklopt….er was er eentje op 0,55 mijl van ons hotel….viaduct onderdoor en we waren er..!!  Hoezo dichtbij….?...

Eten was weer prima…menu’s waren 1 dollar goedkoper…2 for 24!!...…weer hetzelfde aantal aan biertjes en nu het gerecht gegeten wat Rita gisteren had….Napa Chicken…goed stuk kip met groenten met aardappelstukken….op het eind  bijna hetzelfde bedrag betaald als gisteren….

Redelijk vroeg terug in het hotel waar ik mijn tijd verdoe met internetten, bloggen en uitzoeken voor de dag van morgen….Rita zit haar favoriete zender te bekijken (Syfy)….jaja die hebben ze hier ook….alleen de ondertiteling ontbreekt…maar daar red ze zich prima mee.

Morgen in de planning om naar Fort Pickens te gaan en eventueel Gulfarium in Fort Walton…maar alles eerst maar onder voorbehoud…hangt ook van het weer af….

Tot zover….

Wakulla Springs State Park + Pebble Hill Plantation.

Hoi,

Ik werd hedenochtend zo tegen halfacht wakker , mooi op tijd dus. Het eerste wat ik dan meestal doe is de tablet pakken en het nieuws tot me nemen. Vanochtend dus niet anders…op mijn opstartscherm staat het lokale weer van de plaats waar ik op dat moment ben weergegeven. Ik zag 5 graden staan (op dat moment) tot een maximum van 14….ik dacht dat kan niet waar zijn…ik weet dat het wel iets koeler kan zijn…maar dit was t.o.v. gisteren wel een hele grote verandering. Heb vervolgens nog maar enkele andere weersites bezocht en deze gaven allemaal hetzelfde aan!!...Toen Rita wakker werd heb ik haar maar blij gemaakt en aangeraden wat dik spul aan te trekken…ons hoofd hebben we nog even buiten de deur gehangen om ons er echt van te overtuigen dat het koud was……en inderdaad we raakten overtuigd.

We hebben ons opgepolletoerd en zijn naar de lobby gegaan voor het continental breakfast…een paar broodjes (geroosterd) verder  + nog wat jus d ‘orange en we konden er voor de ochtend wel weer tegen. Rita had nog twee bekers meegenomen waarin we onze eigen gezette koffie in hebben gedaan , dit voor onderweg.

Plan voor vandaag was om het Edward Ball Wakulla Springs Park te bezoeken. We wilden namelijk met de boot een stukje de rivier af. Het park is vanuit Tallahassee binnen drie kwartier aan te rijden en onze TomTom wist het makkelijk te vinden. Bij de entree van het park werden we vriendelijk welkom geheten en de gastheer gaf al aan dat het vandaag wel erg chilly was?....daar waren wij ook al achter!!..maar goed hij was “glad” dat we er waren. We hebben ons gemeld bij het visitor center (The Lodge) en daarna de kaartjes voor de boot tour gekocht. We mochten nog ff een uurtje wachten voordat de volgende tour vertrok. We hebben even een poging gewaagd wat rond te gaan wandelen…maar daar zagen we snel van af…wind was snijdend en Rita vond het wel erg koud….ze had zelfs mijn oude spijkerjas om zich heen geslagen.

De boottocht was geweldig…met ons waren nog 5 personen…afkomstig uit Nieuw Zeeland en de vrouw van het gezelschap begon met ons een praatje , zij had familie wonen in Dordrecht. Zo zie je maar…we hebben veel wildlife gezien op de tour……., Ibis, Blue Heron en nog wat eend achtig materiaal……ook enkele krokodillen…en ook nog vele Manatees…..heb nog een filmpje op mijn facebook pagina gezet.

Na de tour zijn we vertrokken…ook omdat het niet uitnodigde om daar verder nog te gaan wandelen dit vanwege de kou…

Plan de campagne gemaakt van wat we nu gingen doen. Ik had een folder van Pebble Hill Plantation in Thomasville gekregen.  Dit is een landgoed gelegen in de staat Georgia……ja we moesten daarvoor de staat Florida uit…maar goed het lag desondanks zeer dicht in de buurt…op dit landgoed staan diverse huizen en men heeft dit landgoed vroeger gebruikt voor met name de paardensport (POLO) en jagen….daarvoor werden er kalkoenen uitgezet…die dan vervolgens gejaagd werden.

We hebben daar het landhuis bezocht en ons werkelijk zitten vergapen aan alle rijkdom, ingerichte kamers, wapens, en alle trofeeën die er uitgestald zijn….we waren natuurlijk vandaag een van de weinige bezoekers en we kregen een uitgebreide rondleiding. Ik ga maar niet teveel uitweiden over  de geschiedenis etc…ik verwijs gemakshalve nog maar ff naar de volgende link.

http://www.pebblehill.com/

Ik heb een paar foto’s buiten het landhuis gemaakt…helaas mocht dit binnen niet…

Tegen de klok van vijf zijn we vertrokken vanuit Pebble Hill richting het centrum van Thomasville…maar daar was weinig meer te beleven en hebben de terugtocht naar Tallahasse ondernomen. In de avond nog ff goed gegeten bij Applebees…2 for 25…+ een biertje!

Morgen gaan we hiervandaan richting Crestview…maar zien wat we van onze to do list kunnen gaan ondernemen, we hopen wel op iets warmere temperaturen…

Tot het volgende verslag dan maar weer…

Tallahassee: Goodwood Museum + Mission San Luis

Hoi,

Vanochtend zijn we vanuit St. Augustine vertrokken naar de hoofdstad van Florida, Tallahassee. Een ritje van zo’n drie uurtjes. We kiezen ervoor om deze ritten toch zo snel van A naar B te laten verlopen. Voordeel  daarvan dat je redelijk goed op kan schieten…nadeel is dat je weinig ziet, behalve de interstate dan, maar dat is dan voornamelijk asfalt.  Maar goed dat compenseren we zo veel mogelijk wel weer als we op de plek van bestemming zijn.

Tallahassee ligt tussen enkele heuvels in en we gaan dan ook heuvel op en heuvel af. Tis ook de enige plek in Florida waar dit zo is. De rest van Florida is echt een vlak geheel. Wat verder opvalt als je Tallahassee binnen komt dat er heel veel  kerken zijn. Waar je rijd of kijkt doemt er wel weer eentje op. Ik heb ze maar niet geteld , ik was dan vast en zeker de tel  kwijt geraakt.

We hebben ons gelijk maar gemeld bij het Tallahassee Information Center op Jefferson Street. Dit is iets wat we zo veel mogelijk doen. Bij de Amerikaanse VVV langs….. Je krijgt info over de stad/streek + brochures en kaarten.  Een aardige dame nam uitgebreid de tijd en na een twintigtal minuten kwam ik met een plastic zak vol met allerhande papieren en kaarten het bureau uitlopen. 

We kozen voor twee bezienswaardigheden wat een beetje in de buurt zou liggen. Met name buitengericht, het was mooi weer en om in gebouwen in Tallahassee te gaan rondlopen had nou niet echt de voorkeur. Onze keuze hebben we gemaakt om Goodwood  Museum & Gardens en om Mission San Luis te bezoeken.

Het Goodwood Museum & Gardens is gesitueerd op een voormalige katoenplantage. De tuin en de rondomliggende gebouwen zijn vrij toegankelijk en het museum is tegen betaling te bezichtigen. Hierin staan allerhande gebruiksvoorwerpen uit 1900. Wij waren dusdanig vroeg en wilden niet een uur wachten om een rondleiding mee te maken. Wij zijn zelf het terrein maar wat over gelopen. Wat ons opviel was dat de gebouwen in een niet al te beste staat verkeren.  Ook de tuinen waren vrij sober en weinig spannend en verzorgd te noemen. Ik heb wel diverse foto’s genomen om een indruk te geven hoe men in die periode woonde en leefde.

Na dit bezoek is onze keuze gevallen op de Mission San Luis. Dit is een soort van openluchtmuseum,  Apalachee-Spanish Living History Museum. In de 17^e eeuw leefden de Apalachee Indianen en Spanjaarden naast elkaar,  dit vanwege geloof , militaire als ook economische redenen.  Mission San Luis was de hoofdstad van Spaans Florida van 1656 tot 1704. Men heeft nu alles gereconstrueerd en gelokaliseerd op de juiste plek. Vrijwilligers zijn aanwezig in originele kledij.  Tis een prachtig en duidelijk opgezet museum. Er is geen tour en je mag zelf rondkijken en een indruk opdoen hoe en op welke wijze men destijds heeft geleefd.  Het Council House is een groot en uit de kluiten gewassen Tipi, waarin men allerlei bijeenkomsten belegde….mooi om de tegenstelling te zien…waar de Indianen dicht bij de grond bleven (letterlijk) zie je bij het Spaanse gedeelte normale huizen en bedden. Ik verwijs maar weer naar de foto’s.

Rita heeft bij de kerk nog de bel ter hand genomen om alle gelovigen ter kerke te roepen….alleen er kwam niemand opdraven….misschien hebben jullie het filmpje al voorbij zien komen op mijn facebook!...  De Parken die we bezochten waren erg rustig…in alle rust konden we overal staan blijven kijken en foto’s maken. Een heel verschil met gisteren in St. Augustine.

Na deze activiteiten zijn we ons hotel op gaan zoeken en hebben in de avond in een Mall nog wat Noodles en Spicy Chicken gegeten. Morgen gaan we sowieso naar Wakulla Springs State Park en daar willen we met de boot de Springs op.  Maar zien wat de dag ons verder zal gaan brengen…

Maar daarover de volgende keer meer ….

St. Augustine: Castillo de San Marcos en St.Augustine Lighthouse.

Hoi ,

Maar even weer een update van vandaag ( 11 november) en de dag van gisteren.

Gisteren , zondag 10 november hebben we niet zo veels bijzonders gedaan. We hebben in Orlando op Vineland Avenue de Premium Outlets bezocht en bij enkele zaken onze slag weten te slaan. Ik heb een mooie jas bij Calvin Klein op de kop weten te tikken. Begin van het jaar had ik hem ook al gezien maar was toen , volgens Rita, te zeikerig om hem te kopen…nu dan toch maar voor 75 dollar. Bij de aankoop kregen we gelijk nog 4 coupons van 5 dollar per stuk, te besteden bij o.a. Van Heusen, Bass en nog twee zaken. Heb nog een zonnebril die al in de aanbieding was nog met extra korting gekregen. Modieus ding , 100% UV en dat voor nog geen 7 dollar!!

Na het shoppen wat enkele uren duurde….maar richting de Walmart gereden om daar nog wat broodjes voor de dag erop te scoren. Walmart is ook zo´n megastore waar je de duvel en zijn ouwemoer kan kopen. Echt groot…ik geloof dat ik al eens had gezegd dat de megastores van Walmart in hun zaak een inpandige  MacDonalds hebben…ik blijf dat niet normaal vinden.

Over eten gesproken, Rita en ik zijn in de avond naar de Texas de Brazil geweest….daar kan je veel vlees eten volgens het all you can eat concept. De salades mag je zelf halen en het vlees word aan de tafel door personeel gesneden en aangeboden. Dit zit aan mooie spiezen en men heeft een verscheidenheid aan soorten. Kip en biefstuk je noemt het maar op…tis kwalitatief heel goed maar wel ff aan de prijs….voor het eten en een fles water , twee Heineken waren we incl.tip 140 dollar kwijt. Maar dat was het wel waard.  We hadden van tevoren gereserveerd…anders was het bijna onmogelijk om daar aan tafel te gaan!..we kregen bij aankomst een buzzer…en werden keurig op een bepaald moment ontboden…apparaat gaf licht en trilde in je handen….leuk! 

Vandaag , 11 november hebben we Orlando verlaten en koers gezet naar St. Augustine. Daar gaan we de Castillo de San Marcos en o.a. St. Augustine Lighthouse bezoeken en beklimmen. Het was hooguit een ritje van twee uren en dat is voor Amerikaanse begrippen maar een klein afstandje…grote wegen, drie –vier of zelfs 5 baans zijn niet uitzonderlijk. Maximaal 70 miles mogen rijden (120 km) maar meestal wat lager…maar toch schiet het op….je mag links en rechts inhalen…

In St. Augustine hebben we de auto in een parkeergarage gezet en hebben bij de Tourist Information een kaart gehaald. We wilden ook St.George Street bezoeken, oude winkelhart met diverse leuke winkeltjes en de Oldest Wooden Schoolhouse.

Als eerste hebben we de nederzetting Castillo de San Marcos bezocht. Deze was gebouwd om de piraten en Sir. Francis Drake buiten de muren te houden.  Een verdedigingsfort dus…later heeft het nog dienst gedaan als gevangenis en pakhuis. Muren zijn erg dik , tot wel 6 meter. In het Fort staan diverse kanonnen en mortieren opgesteld. Ook beschikte men over een oven waarin de kogels werden opgewarmd…dit om de houten schepen te beschieten en zodoende in de brand te zetten. Gemakshalve verwijs ik maar naar de foto’s.  We hadden overigens nog wel een mazzeltje…de entree voor het Fort is niet dramatisch hoog ( 7 dollar p.p) maar deze werd ons vandaag niet afgevraagd omdat het vandaag Veterans Day was. Men gedenkt en eert allen die het vaderland gediend hebben en ook die voor het vaderland  gevallen zijn. Kunnen we in Nederland nog wat van leren!!!.

Na het Fort zijn we naar het oude centrum gelopen en daar de diverse leuke winkeltjes bekeken. Ook het oudste houten schooltje hebben we gezien en daar een foto van genomen. We hebben bij een plaatselijke pizzawinkel nog een slice pizza besteld…..deze was perfekt!!

Na enige uren in het centrum te hebben doorgebracht zijn we nog naar de vuurtoren geweest. Deze hebben we beklommen…wat een kuitenbijter…maar wel een leuke aktiviteit…mooi uitzicht over het water en St. Augustine.

Het hotel in St. Augustine is er een van de Marriot Groep …prima klasse hotel!! Dicht in de buurt van een outlet Mall….daar ook nog maar ff gekeken vanavond…..was niet druk , gewoon heel erg rustig..ook weer wat aan kunnen schaffen…wederom een jas (winterjas) nu een flinke aanbieding…van 400 dollar naar nu 118 dollar…..ben daar zeer blij mee….maar nu voor mijzelf genoeg gekocht…!!..Rita is nu aan de beurt…maar tot op heden vind ze weinig van haar gading.

Morgenvroeg gaan we als ik het goed heb naar Tallahassee…en zullen daar twee dagen verblijven…

Tot dan maar weer….